의견

Aug 14, 2023

광고

지원 대상

게스트 에세이

다니엘라 J. 라마스

Opinion에 기고하고 있는 Lamas 박사는 보스턴 브리검 여성병원의 폐 및 중환자 치료 의사입니다.

지난 2월 지미 카터 전 대통령이 호스피스 치료에 들어갔을 때 많은 사람들은 그의 죽음이 길어야 몇 주 안에 임박할 것이라고 생각했습니다. 그러나 6개월이 지난 지금도 그는 여전히 가족, 친구들과 시간을 보내고 있으며, 거의 80년을 함께한 아내와 함께 즐거운 시간을 보내고 있습니다. 비록 그림자 아래 있더라도 삶은 계속됩니다.

이제 그가 자신의 "마지막 장"이라고 보고된 것에 접근하고 있는 지금, 호스피스에 들어가고 그 선택을 계속 알리기로 한 카터 씨의 결정은 전직 대통령이 오랫동안 불편해했던 미국 대중에게 전하는 솔직함의 마지막 선물입니다. 우리 자신의 죽음.

제가 중환자실 의사로 일하고 있는 병원에서는 '호스피스'라는 단어 자체가 죽음과 패배를 떠올리는 경우가 많습니다. 불과 며칠 전 저는 아내가 죽어가는 한 남자와 회의실에 있었습니다. 그녀는 가슴과 복부에 암이 침투한 50대였습니다. 그녀의 시간은 기껏해야 몇 달 정도로 짧았고, 고통스럽고 겁이 나서 집에 있고 싶었습니다. 그래서 남편에게 호스피스를 고려해 보라고 제안했습니다. 나는 부드럽게 말했지만, 그럼에도 환자의 남편은 움찔했다. 아니요. 그의 아내는 모든 것을 다 하고, 싸우고, 포기하지 않기를 원했습니다. 호스피스를 받을 때가 아니었습니다. 아직 아님.

나는 호스피스 간호를 통해 그의 아내가 증상이 악화됨에 따라 관리할 수 있는 도구를 통해 아내의 목표였던 집에 머무르는 데 도움이 될 수 있다고 설명하려고 했습니다. 나는 이것이 '포기'에 관한 것이 아니라, 그녀가 가진 시간의 질을 극대화하기 위한 것임을 설명하려고 노력했다. 결국 우리가 병원에서 그녀를 위해 할 수 있는 일은 거의 없었습니다. 그러나 그가 들을 수 있는 것은 결말과 상실을 생각하게 만드는 말뿐이었다.

이것이 바로 호스피스 서비스가 사망 직전, 혹은 사망 직전에 늦게 이루어지는 경우가 많은 이유입니다. 호스피스 환자의 절반은 18일 이하로 등록됩니다. 10분의 1은 죽기 전 고작 하루나 이틀 동안만 호스피스에 있다. 이것이 어떻게 일어나는지 이해하는 것은 쉽습니다. 결국, 이 길을 선택하는 것은 우리 모두가 끝날 것이라는 사실을 인정하는 것입니다. 선택의 여지가 없을 때까지 우리 중 거의 직면할 의향이 없는 현실입니다.

그러나 카터 씨와 그의 가족은 이를 다르게 볼 수 있었습니다. 일련의 짧은 병원 입원 끝에 이번 겨울 카터 씨는 많은 사람들에게 불가능한 결정을 내렸습니다. 그는 추가 의료 개입을 받기보다는 집에 머물기 위해 호스피스 치료를 선택했습니다. 비록 그가 마지막 날이 아니었음에도 불구하고 말입니다. 그리고 2015년에 흑색종이 뇌로 퍼졌다고 발표했을 때와 마찬가지로 그는 이 결정을 공개했습니다.

전직 대통령의 전기를 쓴 조나단 알터(Jonathan Alter)는 “이것이 카터 가문의 전형적인 특징이다”라고 말했다. “이것이 그들이 평생을 살아온 방식입니다.” Alter 씨의 저서 "His Very Best"는 카터 씨의 재임 4년을 재평가하고 카터 씨가 평범한 대통령이었으나 위대한 전직 대통령이 되었다는 통념에 도전하는 것을 목표로 합니다. 대통령직을 회고하면서 그는 지붕에 태양광 패널을 설치하는 것으로 상징되는 것처럼, 인기가 없을 수도 있는 결정을 내리는 것을 두려워하지 않고 평화를 지키고 인권을 증진하며 환경을 보호하기 위해 노력한 연민과 품위를 갖춘 사람을 묘사합니다. 백악관의.

특히 오늘날 대통령의 건강 상태가 극비로 보호되는 나라에서 더욱 놀라운 점은 카터 씨가 언제나 미국 국민에게 진실을 말하려고 노력해 왔다는 사실입니다. 그의 책에서 알터 씨는 카터 씨가 대통령 재임 중 고통스러운 치질에 걸려 하루 일과를 쉬어야 했던 때의 이야기를 들려줍니다. 자신의 건강 상태에 대한 진실을 모호하게 만드는 것은 쉬웠을 것이지만 카터 씨는 그렇게 하는 데 관심이 없었습니다. “그는 만약 세계 시장이 미국 대통령이 쓰러졌다고 생각하는데 그 이유를 모른다면 그것은 문제가 된다고 말했습니다.”라고 Alter 씨는 말했습니다. “그러니 언론에 제가 치질이 있다고 말해주세요.” 그리고 그의 직원이 그랬습니다.